现在已到6月，詹姆斯下赛季的去向仍未明朗，围绕他的各种传闻反而越发密集。此前的分析认为，詹姆斯在休赛期的选择不会轻率决定——这可能是他球员生涯最后一次重要抉择，伴随诸多苛刻条件。综合看来，真正能满足他要求的落脚点大概只有三处：勇士、骑士和湖人。但在当下微妙时机里，这三条路各有隐忧与不确定性。

先看勇士。过去曾是詹姆斯职业生涯的最大对手——2015到2018年四度总决赛相遇仅胜一场，但那段对抗也让詹姆斯对勇士、对库里生出一种英雄相惜的感情。本赛季勇士再次无缘季后赛，但仍在围绕库里补强，因此詹姆斯的名字被列入了他们的引援名单。对詹姆斯而言，加盟勇士会是一种新鲜体验：库里的战术风格和空间拉扯或许能最大限度释放他剩余的潜能。此前有媒体称，等到7月球员市场开启后，库里会亲自招募詹姆斯。

不过不久前，勇士功勋德雷蒙德·格林在播客中表示，他并不认为今夏会有人去勇士，他甚至认为詹姆斯可能选择退役或重返湖人，不会去太阳或勇士。格林的话是否可靠，值得商榷：一方面，他与詹姆斯及经纪人里奇·保罗关系密切，确实可能接触到一些内情；但另一方面，若詹姆斯加盟勇士，将直接威胁到格林在球队中的角色与定位，格林显然有保住自身利益的动机，因此立场上存在私心的可能。

再看骑士。自去年夏天以来，“詹姆斯归队”的剧本一直被热炒。本赛季骑士中途引进了另一位詹姆斯——詹姆斯·哈登，但仍未圆梦，他们虽打进东部决赛却在对阵尼克斯时大败。有人认为，签回老詹不仅出于情怀，更能在关键场次提供可靠的强攻选择，提升球队整体竞争力。然而若骑士想留住哈登，再引入詹姆斯会令阵容显得奇怪；更关键的是，骑士在薪资空间上并不宽裕。初步估算若哈登执行球员选项并且合同转成保障，骑士下赛季账面薪资可能高达2.2亿美元，能给詹姆斯的合同就会受限。

不过有媒体人布兰登·罗宾逊表示，若詹姆斯愿意回乡，薪酬方面其实可以协商。一个可能的方案是他接受某种形式的中产例外合同，另一种就是通过与湖人的先签后换完成转会。若骑士真心推进，他们可能会对现有阵容进行瘦身，以腾出空间，季后赛表现走低的中锋阿伦或成交易筹码，外线的迪恩·韦德和斯特鲁斯也可能被处理以为詹姆斯空出位置。

最后是湖人。球队高层在詹姆斯去留问题上始终未给出明确主动表态：如果他想留下会认真实谈，但若他想离队则不会强留。事实上，上赛季湖人已在某种程度上确立了“东契奇”为球队的新核心，而詹姆斯也在内心与定位上接受了自己在紫金军团中“三当家”的角色。实战中，他更多转为无球进攻型的攻击手——在41岁仍担负起这样的角色，虽有难度，但事实证明他在第三号位上的表现依然可圈可点。而要找到一位能在多方面媲美詹姆斯的第三把交椅，对任何球队来说都很难。

不过洛杉矶当地媒体也指出，若詹姆斯今夏选择回归，可能对湖人的长期转型并非完全有利：“只要詹姆斯还在名单里，湖人就无法彻底进入所谓的东契奇时代。尽管名义上这是东契奇的球队，但有詹姆斯在场，感觉上就会被稀释。”这种担忧并非毫无根据——本赛季末段，东契奇和里夫斯的伤病一度迫使詹姆斯重回球权核心的位置，而在季后赛首轮，他几乎再次肩负起球队的重任。