周先生，49岁，因几个月来频繁便血被误认为痔疮而未及时就医，最终在肠镜检查中被确诊为直肠癌，并发现已经转移至肝脏。医生指出，直肠癌易向肝脏转移，因肠道的静脉血会通过门静脉回流至肝脏，癌细胞可能借此途径传播。根据国家癌症中心2024年的数据，中国结直肠癌新发病例数在2022年达到约51.71万，死亡病例数约为24万，位居各恶性肿瘤中的第二和第四位。
尽管大肠癌的发病率较高，但人们对此重视不足，很多人错认为身体健康、无明显消瘦便可排除肠癌的可能性，如周先生即是代表。他将便血误认为痔疮，错失了最佳的就医时机。为了帮助大家识别肠癌的危险信号，我们采访了肿瘤科主任。
首先，频繁的腹痛和腹胀不可忽视。早期肠癌通常不伴随腹部不适，随着肿瘤增大，可能导致肠道堵塞，从而引发严重腹痛和胀气。很多患者是在经历严重肠梗阻后才寻求医疗帮助，此时可能需要进行手术。
其次，突如其来的便秘也应引起警觉。许多人将便秘归咎于饮食不足，然而肠癌的发展可能造成肠腔狭窄，导致便秘加重，未重视可能发展为急性肠梗阻。
第三，便血的现象切勿忽视。肠癌可能导致大便经过肿瘤部位时划破血管，引发便血。便血常被误诊为痔疮，但有时肠癌也会导致类似的出血情况。严重便血的患者可能伴有贫血症状，如头晕、乏力和面色苍白，甚至可引发休克。
最后，排便习惯的改变也需关注。如果排便频率突变，可能是潜在的警告信号。尽管许多人认为与家庭历史无关，肠癌的发生实际上与不健康的生活方式关系密切，如吸烟、酗酒、熬夜，以及蔬菜水果摄入不足等。
为及早发现肠癌，定期进行肠镜检查至关重要。研究显示，乙状结肠镜检查能够显著降低结肠癌的发病率和死亡率。李兆申院士曾建议，45岁以上的人群应尽快进行一次肠镜检查，以便及时发现并处理息肉，从而降低肠癌风险。
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